内因性ぜんそく：知っておくべきこと

内因性ぜんそく：知っておくべきこと

内因性ぜんそくとは

内因性ぜんそくは、アレルギーの原因物質が関係しない、体の内部の要因で起こるぜんそくのことです。空気の通り道である気道に炎症が起き、狭くなることで、息苦しさを感じます。ぜんそくは大きく分けてアレルギー性ぜんそくと内因性ぜんそくに分類されますが、内因性ぜんそくはダニや花粉などのアレルギー物質とは関係なく発症する点が特徴です。

内因性ぜんそくを引き起こす原因はさまざまです。例えば、風邪などの呼吸器の感染症にかかったり、精神的な負担がかかったり、激しい運動をしたりすることで発作が起きることがあります。また、気温や気圧の変化、大気汚染なども発作の引き金となることがあります。このように様々な要因が複雑に絡み合って発症するため、原因を特定するのが難しく、診断に時間がかかるケースも見られます。

アレルギー性ぜんそくは、血液検査や皮膚テストなどのアレルギー検査で原因を特定できますが、内因性ぜんそくはアレルギー検査では原因が特定できないため、医師による丁寧な問診や診察、呼吸機能検査などを通して総合的に判断する必要があります。

内因性ぜんそくは30歳以降に発症することが多く、子供のぜんそくはほとんどがアレルギー性ぜんそくであることが知られています。咳や痰、息苦しさなどの症状が見られた場合は、早めに医療機関を受診し、適切な治療を受けることが大切です。自己判断で市販薬などを服用するのではなく、専門家の指導のもと、症状や発作の程度に合わせた治療を行いましょう。症状を放置すると重症化し、日常生活に支障をきたす可能性もあるため、早期発見・早期治療が重要です。

症状と診断

内因性ぜんそくは、アレルギーが原因ではないぜんそくです。その症状は、アレルギー性のぜんそくとよく似ており、咳、痰、呼吸が苦しくなる、そして喘鳴といったものが挙げられます。喘鳴とは、息を吸ったり吐いたりする時に、ゼーゼー、ヒューヒューといった音が聞こえることです。これらの症状は、突然起こることが多く、特に夜遅くや朝早くにひどくなることが多いです。

医師は、様々な方法を組み合わせて診断を行います。まず、患者さんから症状やこれまでの病気を詳しく聞き取ります。次に、身体を診察して異常がないか調べます。そして、呼吸機能検査を行います。この検査では、スパイロメーターという機械を使って、肺活量や一秒量といった肺の働き具合を測り、空気の通り道の狭さを調べます。さらに、空気の通り道がどれだけ刺激に弱いかを調べる検査や、血液検査を行うこともあります。患者さん自身も、発作が起きたきっかけや、症状がどのように現れるか、過去の病気などを医師に正確に伝えることが大切です。医師としっかり話し合うことで、正しく診断してもらい、自分に合った治療を受けることができるからです。

内因性ぜんそくは、風邪やタバコの煙、気温や気圧の変化、精神的なストレスなどがきっかけで発作が起こることがあります。アレルギー性ぜんそくとは異なり、特定のアレルゲン（アレルギーの原因物質）が関係しているわけではないため、原因を特定するのが難しい場合もあるでしょう。日頃から自分の体調に気を配り、少しでも異変を感じたら、すぐに医師に相談することが大切です。

治療と管理

内因性ぜんそくの治療は、発作を抑え、呼吸を楽にすることを目指します。そのためには、気道の炎症を抑えることが重要です。

発作時には、気管支拡張薬を用います。この薬は気管支を広げ、呼吸を楽にする効果があります。吸入器を使って、薬を直接気道に届けることで、素早く効果を発揮します。

発作の予防には、吸入ステロイド薬が有効です。この薬は気道の炎症を抑え、発作が起こりにくくする働きがあります。継続的に使用することで、発作の頻度や重症度を軽減することができます。

これらの薬以外にも、症状や重症度に合わせて、飲み薬や注射薬を使うこともあります。医師の指示に従い、自分に合った薬を選び、正しく使用することが大切です。

薬物治療だけでなく、日常生活の管理も重要です。内因性ぜんそくの発作の引き金となるものには、風邪などの感染症、温度や湿度の変化、たばこの煙、精神的なストレス、激しい運動など、様々なものがあります。

感染症の予防には、手洗いやうがいをこまめに行い、人混みを避けるようにしましょう。たばこは禁煙することが大切です。室温や湿度は適切に管理し、急激な変化を避けるように心がけましょう。規則正しい生活を送り、十分な睡眠をとることも重要です。ストレスをため込まないように、リラックスできる時間を設けましょう。運動は無理のない範囲で行い、自分の体調に合わせて調整しましょう。

内因性ぜんそくは、継続的な治療が必要な病気です。自己判断で治療をやめてしまうと、症状が悪化することがあります。医師の指示に従い、根気強く治療を続けることが大切です。

日常生活での注意点

内因性ぜんそくは、日常生活の様々な要因で発作が引き起こされる可能性があります。そのため、普段から生活環境を整え、発作の引き金となるものを避けることが大切です。

まず、タバコの煙は気道を刺激し、炎症を悪化させるため、喫煙は避け、他人のタバコの煙も吸わないように注意が必要です。家族に喫煙者がいる場合は、屋内はもちろん、屋外でも喫煙場所を離れる、換気をよくするなどの配慮が必要です。タバコの煙以外にも、線香や焚き火の煙にも注意が必要です。

次に、風邪などの感染症もぜんそく発作の誘因となります。普段から手洗いとうがいをこまめに行い、人混みを避ける、外出時にはマスクをするなど、感染予防に努めましょう。特に冬場は空気が乾燥し、ウイルスが蔓延しやすいため、加湿器などで適切な湿度を保つことも大切です。

急な温度変化も発作の引き金になりかねません。暑い時期の冷房の効いた部屋に入るときや、寒い時期に屋外から暖房の効いた部屋に入るときなどは、温度差に注意が必要です。衣服で体温調節をする、外出時にはマスクやスカーフなどで口元を覆うなどの工夫をしましょう。

乾燥した空気も気道を刺激するため、冬場だけでなく、エアコンを使用する際は加湿器を使用するなど、適切な湿度を保つように心がけましょう。また、大気汚染も発作を誘発する可能性があります。大気汚染がひどい日は外出を控えたり、マスクを着用するなど、対策をとりましょう。

規則正しい生活習慣を維持し、十分な睡眠をとることも重要です。睡眠不足や疲労は体の抵抗力を弱め、ぜんそく発作を起こしやすくします。バランスの取れた食事を心がけ、適度な運動をすることも大切です。

最後に、精神的なストレスも発作の引き金となることがあります。ストレスをため込まないよう、趣味を楽しんだり、リラックスできる時間を作るなど、自分なりのストレス解消法を見つけることが大切です。

発作時の対処法

内因性のぜんそく発作は、突然起こることが多く、呼吸が苦しくなるため、とてもつらいものです。しかし、慌てずに落ち着いて対処することが大切です。

まず、日頃から医師に処方されている吸入薬があれば、すぐに使用しましょう。この吸入薬は、気管支を広げる効果があり、呼吸を楽にするのに役立ちます。使い方は医師から指示されていると思いますが、もし忘れてしまった場合は、すぐに医療機関に連絡して確認するか、説明書をよく読んでから使用してください。

吸入薬を使用した後も、症状が良くならない場合や、息が苦しくてたまらない場合は、すぐに救急車を要請するか、医療機関を受診しましょう。ためらわずに、一刻も早く適切な処置を受けることが重要です。

発作中は、呼吸しやすい姿勢を保つことも大切です。椅子に座って軽く体を前に倒すか、ベッドで上体を少し起こした状態にするのが良いでしょう。楽な姿勢を保つことで、呼吸が少しでも楽になります。

また、衣服で体が締め付けられていると、呼吸がさらに苦しくなることがあります。そのため、ボタンやベルト、ネクタイなどは緩めて、体を締め付けないようにしましょう。ゆったりとした服装に着替えるのも良いでしょう。

そして、発作時は一人で抱え込まず、周りの人に助けを求めることが大切です。家族や近くにいる人に、自分の状況を伝え、必要であれば介助をお願いしましょう。誰かに支えてもらうことで、精神的にも落ち着きを取り戻せることがあります。

最後に、いざという時のために、緊急連絡先をすぐに見つけられる場所に書いて控えておきましょう。家族や主治医、かかりつけの病院などの電話番号をメモしておくと、いざという時に役立ちます。また、携帯電話に登録しておくことも良いでしょう。