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家庭内暴力とは、家族という親しい関係の中で起こる様々な形態の暴力を指します。夫婦間、恋人同士、親子、兄弟姉妹など、関係性は多岐に渡りますが、いずれも親密な関係であるがゆえに、被害者は深刻な心の傷を負いやすいという特徴があります。 家庭内暴力というと、殴る蹴るといった身体的な暴力をイメージしがちですが、それだけではありません。暴言や無視、必要以上に叱責するといった精神的な暴力、生活費を渡さない、勝手に財産を使うといった経済的な支配なども家庭内暴力に含まれます。言葉による暴力や経済的な支配は、身体的な暴力に比べて外から見えにくいため、発見が遅れがちです。しかし、精神的な暴力は、被害者の自尊心を傷つけ、精神的に追い詰めていくため、深刻な心の病につながる可能性があります。 家庭内暴力は、家庭という閉鎖的な空間で起こるため、外部に助けを求めにくいという側面があります。家族だから、恥だと思ったり、我慢すべきだと考えたりする人も少なくありません。また、加害者から「誰にも言ったらどうなるかわかっているだろうな」などと脅迫されて、口止めされている場合もあります。そのため、長期間にわたって被害が続くケースも少なくありません。 近年は、高齢者に対する虐待も社会問題となっています。介護疲れや経済的な負担などを抱える家族が、高齢者に暴力を振るうケースが増加傾向にあります。身体が弱っている高齢者は、抵抗することも難しく、深刻な怪我を負ってしまうこともあります。高齢者虐待も家庭内暴力の一種であり、早期発見と適切な対応が重要です。 もし、あなたが家庭内暴力で悩んでいるなら、一人で抱え込まずに、相談機関に連絡してみましょう。信頼できる友人や家族に相談するのも良いでしょう。様々な支援制度がありますので、一人で苦しまないでください。