要介護度

身の回りのことを自分で行うことは、健康に生きていく上でとても大切です。食事や入浴、トイレといった基本的な動作に加え、社会とつながりながら自分らしく暮らしていくためには、もっと幅広い活動が必要になります。これを「手段的日常生活動作」と言います。 具体的には、家の掃除や洗濯、料理といった家事全般、日用品や食料を買いに行く買い物、お金の管理、薬を正しく飲むこと、電話をかけること、バスや電車を使って出かけることなど、毎日の暮らしを支える様々な活動が含まれます。これらの動作は、ただ生きていくだけでなく、社会の一員として自分らしく生活する上で欠かせません。 例えば、買い物に出かける場合を考えてみましょう。まず何を買わなければならないか考え、買うものを書き出します。それから、使えるお金の範囲内で商品を選び、お店まで行き、買ったものを持ち帰ります。家に帰ってからは、買ったものを片付ける必要もあります。このように、買い物ひとつとっても、計画を立て、実行し、お金の計算をし、移動するといった多くの段階があり、それぞれに判断力や注意深さが必要です。 これらの動作は、若い頃は難なくできるのが当たり前です。しかし、年を重ねたり、病気になったりすると、簡単だったことができなくなることがあります。体の動きが悪くなるだけでなく、物忘れや判断力の低下といった変化も、暮らしに大きな影響を与えます。そのため、高齢の方々の状態を正しく理解するためには、食事や入浴といった基本的な動作だけでなく、家事や買い物といった「手段的日常生活動作」にも目を向けることがとても大切です。これらの動作にどの程度支援が必要なのかを把握することで、その人に合った適切な手助けをすることができます。 「手段的日常生活動作」は、単に生活の質を上げるだけでなく、その人らしく生きがいを持って暮らしていくために重要な要素なのです。