訪問による介護 自然観察法：高齢者支援の新たな視点
お年寄りの方を支えるとき、一人ひとりに合わせたやり方がとても大切です。同じような年頃の方でも、これまでの暮らしや性格、今の状態はそれぞれ違います。そのため、型通りのやり方では本当の困りごとに対応できないことがあります。そこで役に立つのが、普段の様子をじっくりと見ることです。これを自然観察法と言います。
自然観察法とは、お年寄りの方が毎日どのように過ごしているのか、どんなことで困っているのかを注意深く観察することで、その方に合った一番良い支え方を見つける方法です。あらかじめ決まった手順や評価の基準にとらわれず、ありのままの姿を見ることで、隠れた困りごとや、まだ発揮されていない力に気づくことができるかもしれません。
例えば、食事の時に箸を持つ手がぎこちない様子を見れば、手の力の衰えに気づくことができます。そして、食事をもっと楽にするための道具を提案できるでしょう。また、居室への移動に時間がかかっている様子から、足の筋力が弱っていることに気づき、歩行訓練を提案できるかもしれません。あるいは、趣味の会に参加している時だけ表情が生き生きとしていることに気づけば、その方の生活に楽しみや喜びを増やすための方策を考えるきっかけになります。
このように、些細な変化も見逃さないように注意深く観察することで、その方が本当に必要としている支援が見えてきます。そして、その方に合ったより良い支援に繋がるのです。自然観察法は、お年寄りの方の生活の質を高めるためのかけがえのない第一歩と言えるでしょう。