白血球

膿とは、傷口などから出てくる黄白色や黄緑色のどろっとした液体のことです。化膿した時に見られることが多く、見た目にはあまり良くない印象を受けますが、実は私たちの体が細菌や異物から身を守るために起こる反応の結果として生じるものです。 体の中に細菌などの異物が侵入してくると、私たちの体はそれらと戦うために白血球という細胞を送り出します。白血球は、体内に侵入してきた細菌や異物を食べて消化し、体を守ろうとします。この戦いの過程で、白血球自身も死んでしまいます。そして、この死んだ白血球や、白血球が消化した細菌、さらに細菌によって破壊された体の組織の破片などが混ざり合ったものが膿なのです。 膿の色は、含まれている成分によって変化します。一般的には黄白色ですが、緑色の膿が出ることもあります。これは、緑膿菌などの細菌が感染している場合に見られる色で、細菌が出す色素によるものです。また、膿の粘り気も様々で、サラサラとしたものから、どろっとして粘度の高いものまであります。 膿が出ると、傷口周辺が赤く腫れ上がり、熱を持ったり、痛みを感じたりすることがあります。これは炎症反応と呼ばれ、膿とともに体を守るための反応の一つです。炎症は、細菌の増殖を抑えたり、傷の治りを早めたりするのに役立ちます。 膿は決して汚いものと決めつけるのではなく、体が細菌や異物から身を守ろうと懸命に働いている証拠だと理解することが大切です。ただし、膿の量が多い場合や、発熱などの症状を伴う場合は、自然に治癒するのを待つだけでなく、医師の診察を受けるようにしましょう。