独居

近ごろ、年を重ねた方の割合が増えるとともに、一人で暮らす年配の方、いわゆる「一人身」と呼ばれる方の数がとても増えています。連れ合いや子供、親に先立たれたり、あるいはもともと頼れる人がいなかったりと、様々な事情を持つ年配の方々が、誰にも頼れない寂しい暮らしを送っています。家族がそれぞれ小さな世帯で暮らすことや、周りの人との繋がりが薄れることも重なって、年配の方を取り巻く環境は厳しくなっており、社会全体で支える必要性はますます高まっていると言えるでしょう。 こういった年配の方々は、日々の暮らしの中で様々な困りごとに直面しています。例えば、家のことや買い物、病院へ行くといった基本的な生活のことが難しくなるだけでなく、心の不安や寂しさに悩まされることも少なくありません。誰にも相談できず、悩みを抱え込んだまま孤立してしまう年配の方も少なくないのです。 食事の準備一つとっても、買い物に行くこと、材料を切ったり火を使ったりすること、そして食べ終わった後の片付けなど、多くの手順があり、体や心に負担がかかります。また、健康を保つためには栄養のバランスが良い食事が大切ですが、一人で暮らしているとどうしても偏った食事になりがちです。このような食生活の乱れは、健康状態の悪化につながる可能性があります。 さらに、病院へ行くことも大きな負担となります。通院の付き添いをしてくれる人がいないため、予約を取ることや移動手段の確保、診察の付き添いなど、全てを一人でこなさなければなりません。体調が悪い時などは、病院へ行くこと自体が困難になる場合もあります。 こうした状況は、年配の方の健康状態に悪い影響を与える可能性があり、すぐにでも対策が必要です。周りの人が温かく見守り、困っている時には手を差し伸べることが大切です。また、行政や地域社会による支援体制の充実も欠かせません。年配の方が安心して暮らせる社会を作るためには、私たち一人ひとりができることを考え、行動していく必要があるでしょう。