支援

困っている人々に寄り添い、支えとなるのが、福祉の専門家であるケースワーカーです。人々が抱える悩みは、生活の困りごと、お金のやりくり、心の不安、家庭内の問題など、実に様々です。ケースワーカーは、まずじっくりと相談者の状況を理解することから始めます。何が問題となっているのか、どのような背景があるのか、そして相談者はどうしたいのかを丁寧に聞き取り、相談者と一緒に解決の糸口を探していきます。 ケースワーカーの仕事は、ただ問題を解決するだけではありません。相談者が自分自身の力でより良い暮らしを築けるように、その人自身のもつ力を引き出すお手伝いをすることが大切です。そのためには、相談者の人生で経験してきたこと、大切にしていること、これからどうなりたいのかといった希望を尊重し、同じ目線で、一緒に歩んでいくことが求められます。相談者との信頼関係を築き、安心して悩みを打ち明けられる雰囲気を作ることが、支援の第一歩です。そして、相談者が自分らしく、自立した生活を送れるように、一緒に考え、必要な支援へとつなげていきます。 例えば、仕事を探している人には、職業相談窓口や就労支援機関の情報提供や同行支援を行います。また、子育てに悩んでいる人には、子育て支援センターや家族相談などの専門機関を紹介します。さらに、経済的に困窮している人には、生活保護制度の利用を検討したり、住宅確保給付金の申請を支援したりします。ケースワーカーは、相談内容に応じて、様々な関係機関と連携を取り、調整役としても大切な役割を担っています。それぞれの状況に合わせて、必要な支援を必要な形で提供できるよう、様々な制度やサービスを熟知していることも、ケースワーカーには欠かせない力です。

人は誰でも、生まれたときから色々な権利を持っています。例えば、自由に暮らす権利、自分の気持ちを伝える権利、誰からも大切にされる権利などです。しかし、年を重ねたり、病気になったりすることで、これらの権利を自分で守ったり、行使したりすることが難しくなる場合があります。例えば、物忘れがひどくなると、契約の内容をきちんと理解できずに不利益を被ってしまうかもしれません。うまく言葉で伝えられないと、自分の望む暮らしができなかったり、必要な支援を受けられなかったりするかもしれません。 このようなとき、困っている方の権利を守り、支えるのが「権利擁護」です。「権利擁護」は、高齢者や障がいのある方などが、自分らしく、大切にされる社会で生きていけるように、寄り添い、共に歩む活動です。具体的には、どのような支援があるのでしょうか。まず、福祉サービスを利用したいけれど、手続きが複雑で分からないという方には、申請の手続きをお手伝いしたり、自分に合ったサービスを見つけるお手伝いをします。また、虐待を受けている方の相談に乗り、安全な場所を確保するための支援も行います。さらに、財産を適切に管理することが難しい方には、財産管理をサポートします。医療の場面では、治療方針などを自分で決められるように、必要な情報を分かりやすく伝えたり、意思決定を支援します。 権利擁護は、単に福祉サービスを提供するだけでなく、困っている方が安心して暮らせるように、その人らしく、尊厳ある生活を送れるように支えるための取り組みです。誰もが安心して暮らせる社会を作るためには、権利擁護の考え方がとても大切です。権利擁護は、特別な人だけのためのものではなく、私たちみんなにとって大切なものなのです。