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リフトバスで広がる移動の自由
リフトバスとは、車いすを使う方の移動を助ける特別なバスです。通常のバスとは違い、車体の後ろや横に車いす用の昇降機が付いています。この昇降機を使うことで、車いすに座ったまま安全にバスに乗り降りできます。車いすを使う方にとって、非常に便利な乗り物です。
昇降口に傾斜路が付いたバスもありますが、リフトバスはより小さい設計で小回りが利くという長所があります。また、傾斜路に比べて傾斜が緩やかであるため、車いすを使う方にとって安全で、介助する方の負担も軽くなります。昇降する際は、安全のために運転手や介助者が手伝うこともあります。
近年、高齢化が進むにつれてリフトバスの需要は高まっており、様々な福祉施設や自治体で導入が進んでいます。路線バスとして使われるものや、病院や施設への送迎、観光旅行など、様々な用途で活躍しています。
リフトバスには、大きく分けて二種類あります。一つは、車体の側面に昇降機が付いたタイプです。このタイプは、歩道に停車して昇降を行うため、乗り降りがスムーズです。もう一つは、車体後部に昇降機が付いたタイプです。このタイプは、狭い場所でも停車できるため、様々な場所で利用できます。
リフトバスの導入は、車いすを使う方の社会参加を促進する上で非常に重要です。移動の自由度を高めることで、買い物や通院、旅行など、様々な活動に参加しやすくなります。また、介助者の負担軽減にもつながり、より多くの人が安心して外出できるようになります。今後も、リフトバスの普及が進むことで、誰もが暮らしやすい社会の実現に貢献していくでしょう。