ラクナ梗塞

ラクナ梗塞とは、脳の深部にある細い血管が詰まることで起こる小さな脳梗塞のことです。「ラクナ」はラテン語で「小さな空洞」という意味で、梗塞によって脳組織が壊れて小さな空洞ができることに由来しています。これらの細い血管は、脳の深部に栄養を送り届ける大切な役割を担っています。詰まりが生じると、その先の脳組織は栄養不足に陥り、機能しなくなります。 ラクナ梗塞の主な原因は、高血圧、糖尿病、脂質異常症といった生活習慣病です。これらの病気によって動脈硬化が進行すると、血管が狭くなり、血液の流れが悪くなります。すると、血管内で血の塊（血栓）ができやすくなり、ラクナ梗塞のリスクが高まります。また、年齢を重ねることも危険因子の一つで、高齢になるほど発症しやすくなります。血管は年とともに弾力を失い、もろくなりやすいためです。 ラクナ梗塞は、他の脳梗塞と比べて症状が軽いことが多く、気づかないまま過ごしてしまう場合もあります。一時的な手足のしびれや、ろれつが回らなくなる、物が二重に見えるといった症状が現れることもありますが、すぐに治まるため、見過ごされがちです。しかし、小さな梗塞が何度も繰り返されると、認知機能の低下や歩行障害、言語障害などの深刻な後遺症につながる可能性があります。脳の機能は、様々な部分が連携して働くため、小さな損傷でも積み重なると大きな影響を及ぼすのです。 早期発見と適切な治療は、後遺症を防ぐ上で非常に重要です。少しでも異変を感じたら、ためらわずに医療機関を受診し、専門医の診察を受けましょう。生活習慣の改善も大切で、バランスの取れた食事、適度な運動、禁煙などを心がけることで、ラクナ梗塞の予防につながります。