メンタルヘルス

躁うつ病：気分の波を知ろう

双極性障害、かつては躁うつ病と呼ばれていたこの病気は、心の状態が大きく揺れ動く精神疾患です。気分が高揚する「躁状態」と、気分が落ち込む「鬱状態」という正反対の状態を繰り返すことが特徴です。この心の波は、まるでジェットコースターのように激しく、生活に大きな影響を及ぼします。躁状態では、気分が晴れやかに高ぶり、活動的になります。普段よりもエネルギッシュになり、自信に満ち溢れ、行動力も増します。しかし、同時に衝動的な行動や怒りっぽくなることもあります。一方、鬱状態では、気分が沈み込み、何事にも興味や喜びを感じられなくなります。体が重く感じられ、疲れやすく、集中力も低下します。食欲不振や不眠といった体の不調が現れることもあります。これらの躁状態と鬱状態は、通常は症状のない落ち着いた期間を挟んで交互に現れます。しかし、必ずしも規則的に繰り返されるとは限らず、その周期は人それぞれです。数年単位で繰り返す人もいれば、数週間から数十年と大きな個人差があります。また、躁状態から次の状態へ、あるいは鬱状態から次の状態へ移行するまでの期間も様々です。さらに、躁状態と鬱状態の症状が同時に現れる「混合状態」を経験する人もいます。これは、気分が高揚しているにもかかわらず、強い不安や焦燥感、イライラ感を抱えるなど、複雑な状態です。このような混合状態は、周囲の人にも理解されにくく、本人にとっても非常に辛いものです。双極性障害は、早期の診断と適切な治療によって症状をコントロールし、安定した生活を送ることが可能です。気になる症状がある場合は、早めに専門の医療機関に相談することが大切です。

2025.01.17

医療

高齢者のうつ病：知っておくべきこと

老年期うつ病とは、六十五歳以上の方がかかる心の病気、うつ病のことを指します。歳を重ねるにつれて誰でも気分が落ち込んだり、何をするにも億劫に感じたりすることはあります。しかし、老年期うつ病は、このような一時的な気分の落ち込みとは大きく異なります。まるで深い霧の中に迷い込んだように、長い間気分が沈み、喜びや楽しみを感じることができなくなるのです。この病気は、高齢化が進む現代社会において深刻な問題となっています。家族や周りの方の理解と適切な支えが、回復への大きな力となります。老年期うつ病は、単に歳をとったから気分が沈んでいるのではありません。脳の働きの変化や体の病気、周りの環境の変化など、様々な要因が複雑に絡み合って発症すると考えられています。歳を重ねるにつれて、体の機能が低下したり、長く続く病気を抱えたりすることが増え、日常生活を送るのが難しくなることがあります。また、配偶者や友人との別れ、社会での役割を失うなど、大切なものを失う経験も高齢期には多く、これらの出来事が老年期うつ病のきっかけとなることがあります。老年期うつ病は、早く発見し、適切な治療を受ければ、症状が良くなる病気です。しかし、物忘れなどの症状が、認知症とよく似ていることがあり、見逃されてしまう場合も少なくありません。「歳だから」「いつものことだから」と安易に考えて放置せず、少しでも異変に気付いたら、早めに専門の医療機関を受診することが大切です。高齢者の心の状態に常に気を配り、温かく見守ることが、老年期うつ病の予防と早期発見につながります。

2025.01.17

医療

集いの中で共に成長する：グループセラピー

分かち合いの場とは、複数の人が集い、それぞれの体験や気持ち、考えを共有し、支え合いながら成長を目指す集いのことです。安心できる雰囲気の中で、参加者同士が素直に語り合うことで、一人で抱えていた悩みや苦しみを和らげ、新しい見方や解決方法を見つけることができます。他者の話を聞き、共感することで、自分自身の状況を客観的に見つめ直す機会にもなります。例えば、子育ての悩みを抱える母親が集まるグループでは、それぞれの子育ての苦労や喜びを共有することで、自分だけではないという安心感を得たり、他の母親のやり方からヒントを得たりすることができます。また、病気療養中の方々のグループでは、病状や治療の不安、日常生活の苦労などを話し合うことで、心の負担を軽くし、前向きな気持ちを取り戻すきっかけとなることもあります。自分と同じような体験をしている人がいると知るだけで、孤独感が薄れ、安心感を得られることもあります。これは、自分だけが特別な存在ではない、という感覚を与えてくれるからです。例えば、配偶者を亡くした悲しみを分かち合うグループでは、同じ喪失感を経験した人たちが集まることで、深い共感と理解が生まれ、悲しみを乗り越える力となります。この共有体験こそが、分かち合いの場の大きな特徴であり、力強い効果を生み出す源と言えるでしょう。一人で抱え込まずに、誰かと気持ちを分かち合うことで、心は軽くなり、新たな一歩を踏み出す勇気が湧いてくるのです。そして、分かち合いの場を通して得られた繋がりは、その後の人生を支える貴重な財産となることもあります。様々な立場の、様々な経験を持つ人々が集まることで、多様な視点や考え方に触れることができ、視野を広げることにも繋がります。

2025.01.17

その他

大切な人を失った時に寄り添うグリーフケア

人は人生の中で、愛する人との別れを経験します。家族や友人、ペットなど、大切な存在を失うことは、深い悲しみ、苦しみ、混乱を引き起こし、心身に大きな負担をかけます。このような喪失体験に伴う深い悲しみを乗り越えるための支援が、悲しみと向き合うためのケアです。このケアは、悲嘆に苦しむ人を支え、悲しみを乗り越える力を育むための温かいサポートです。悲しみは、大切な人を失った時に自然に湧き上がる感情です。無理に抑え込んだり、早く乗り越えようとする必要はありません。悲しみと向き合うためのケアは、悲しむ人の気持ちに寄り添い、その過程を尊重しながら、それぞれのペースで回復していくことを支えます。大切な人を失った直後は、現実を受け止められず、強い衝撃や混乱の状態に陥ることがあります。感情が麻痺して何も感じられない、涙も出ないといった状態も珍しくありません。しかし、時間が経つにつれて、深い悲しみや喪失感がこみ上げてくるでしょう。亡くなった人との繋がりを大切にしていたからこそ感じる悲しみであり、決して否定されるべき感情ではありません。悲しみと向き合うためのケアでは、怒り、罪悪感、後悔、不安など、様々な感情に寄り添い、共感しながら、悲しむ人が安心して自分の気持ちを表現できる場を提供します。一人で抱え込まずに、誰かに話を聞いてもらうだけでも気持ちが楽になることがあります。信頼できる人に気持ちを打ち明けたり、専門家のサポートを受けたりすることで、悲しみを乗り越えるための力となるでしょう。悲しみと向き合うためのケアは、悲しみから回復するための特別な方法ではなく、ありのままの感情を受け止め、寄り添うことで、自然な回復を促すものです。焦らず、自分のペースで悲しみと向き合い、少しずつ前へ進んでいくことが大切です。

2025.01.17

その他

臨床心理士：こころの専門家

臨床心理士は、心の専門家として、人々の心の健康を守る大切な役割を担っています。心の問題に悩む人々に寄り添い、専門的な知識と技術を使って、心の問題の解決や和らげを助けます。具体的には、心理検査や面談を通して心の状態を理解し、適切な心理療法やカウンセリングを行います。心理検査では、様々な方法を用いて心の状態を客観的に調べます。例えば、質問に答えてもらうことで性格や考え方などを知る検査や、絵を描いてもらうことで無意識の気持ちを探る検査などがあります。面談では、じっくりと話を聞き、悩みの原因や心の状態を丁寧に把握します。これらの情報をもとに、一人ひとりに合った心理療法やカウンセリングを行います。心理療法には様々な種類があり、心の問題の種類や状態に合わせて適切な方法を選択します。例えば、過去のつらい経験が原因で苦しんでいる人には、その経験を整理し、乗り越えるための支援を行います。また、考え方や行動の癖が原因で生きづらさを感じている人には、より良い考え方や行動の仕方を身につけるための訓練を行います。カウンセリングでは、日々の生活で困っていることや悩んでいることを話し合い、解決方法を一緒に考えたり、心の支えとなることで、心の健康を保つお手伝いをします。臨床心理士は、心の問題の解決や和らげだけでなく、心の問題を未然に防いだり、早く見つけることにも力を入れています。地域社会の精神保健の向上に貢献するため、講演会や相談会などを開催し、心の健康に関する正しい知識を広める活動も行っています。近年、社会が複雑になり、人々が感じる重圧が増えるとともに、心の健康問題への関心が高まってきています。そのため、学校や病院、企業、福祉施設など、様々な場所で人々の心の健康を守る存在として、臨床心理士の活躍の場はますます広がり、その必要性はますます高まっています。

2025.01.17

医療

認知症と抑うつの関係

心の元気がなくなり、深く沈んだ気持ちになることを抑うつといいます。これは、一時的な気分の落ち込みとは違い、強い沈んだ気持ちが長く続き、毎日の生活に大きな影響を及ぼすのが特徴です。抑うつになると、何事にも興味や喜びを感じることが難しくなります。好きな趣味や楽しい出来事にも気持ちが動かず、以前は楽しめていたことが楽しめなくなることもあります。また、常に気分が沈み込み、悲観的な考えに囚われがちになります。将来に希望が持てず、自分自身を責める気持ちが強くなることもあります。心だけでなく、体にも様々な影響が現れます。食欲がなくなり、食事がとれなくなったり、逆に食べ過ぎてしまうこともあります。夜眠れなかったり、逆に寝過ぎてしまうなど、睡眠にも変化が現れます。体がだるく、疲れがとれにくいと感じる人も多くいます。集中力や記憶力が低下し、考えがまとまらなくなることもあります。お年寄りの場合、体の衰えや周りの人との繋がりが少なくなることなどから、抑うつになりやすいといわれています。物忘れなどの症状が現れるため、認知症と間違えられることもあります。そのため、早期に発見し、適切な対応をすることが大切です。周りの家族や友人は、お年寄りの様子にいつもと違う変化がないか、注意深く見守り、少しでも気になることがあれば、早めに専門家に相談するようにしましょう。

2025.01.17

医療

介護とメンタルヘルス：心の健康を守るために

「心の健康」と表現されるメンタルヘルスは、病気の有無に関わらず、活き活きと毎日を過ごせる状態を指します。身体の健康と同じように、心の健康も豊かな生活を送る上で欠かせません。日々の暮らしの中で、不安や悩み、緊張を感じることは誰にでもあります。しかし、これらが過剰になると、心と体のバランスが崩れ、普段の生活に影響が出てしまうことがあります。例えば、食欲がなくなったり、眠れなくなったり、集中力が低下したり、気持ちが沈んだりといった症状が現れるかもしれません。自分自身の心の状態を把握し、変化に気づくことは非常に大切です。もし、辛い気持ちや不安が続くようであれば、一人で抱え込まずに、家族や友人、職場の同僚などに相談してみましょう。また、専門機関に相談することも一つの方法です。地域によっては、相談窓口や電話相談サービスなどを利用できます。近年、メンタルヘルスの重要性に対する理解が深まり、様々な支援が広がっています。職場や学校でも、心の健康に関する研修や相談体制が整備されつつあります。インターネット上でも、多くの情報が提供されており、自分に合った方法で心の健康管理を行うことができます。規則的な生活習慣、バランスの取れた食事、適度な運動なども、心の健康維持に役立ちます。心の健康は生涯にわたって大切なものです。自分自身の心の状態に気を配り、早めに対処することで、より豊かな人生を送ることができるでしょう。

2025.01.16

健康の維持

高齢者のうつ病をよく理解しよう

気分が沈み込む状態が長く続き、日常生活に大きな支障をきたす病気をうつ病といいます。一時的に気分が落ち込むこととは異なり、喜びや楽しみといった感情を感じにくくなるのが特徴です。食欲がなくなり食事がとれなくなったり、夜眠れなくなったりと、身体にも様々な症状が現れます。高齢者の場合、若い人とは異なる特徴を持つ「老年期うつ病」に注意が必要です。老年期うつ病は、高齢者の数人に一人に見られる症状で、特に６０歳前後で発症することが多いといわれています。物忘れが増えたり、集中力が続かなくなったりするなど、認知機能の低下が目立つのが特徴です。また、身体の不調を訴えることも多く、頭痛や肩こり、めまいなどを訴える高齢者もいます。そのため、他の病気と間違えやすく、正しい診断と治療を受けるのが遅れてしまうこともあります。老年期うつ病の原因は、加齢に伴う身体機能や社会的な役割の変化、家族や友人の死別など、様々な要因が考えられます。身体的な病気や経済的な不安なども、老年期うつ病の引き金となることがあります。周囲の人は、高齢者の日頃の様子に気を配り、いつもと違う様子が見られたら、話を聞いて共感するなど、適切な支えをすることが大切です。「歳をとれば誰でもなるもの」と決めつけずに、医療機関への受診を勧めることも重要です。早期に発見し、適切な治療を受けることで、症状の改善や社会生活への復帰が期待できます。老年期うつ病は、決して治らない病気ではありません。周りの人の理解と支えが、高齢者の回復を大きく後押しします。

2025.01.16

医療

うつ状態とは？その症状と対応

心の状態が沈み、憂鬱な気分が長く続く状態を、うつ状態といいます。これは、一時的な落ち込みとは大きく異なり、日常生活に大きな影響を及ぼすほどの強い症状が現れます。うつ状態になると、以前は楽しめていた趣味や活動にも興味や喜びを感じなくなります。例えば、好きな音楽を聴いても、以前のように感動したり、心が安らいだりする感覚が薄れてしまいます。また、友人との会話や外出なども億劫になり、次第に人と会うことを避けるようになることもあります。心の状態だけでなく、身体にも様々な症状が現れます。食欲が減退し、何を食べても美味しく感じられない、あるいは逆に過食になることもあります。また、夜眠れない、あるいは朝早く目が覚めてしまうなど、睡眠にも影響が出ます。その他にも、疲れやすさ、頭痛、肩こり、便秘、めまいなど、様々な身体の不調が現れることがあります。これらの心の変化や身体症状は、脳の働きに何らかの変化が起きていることを示しています。脳内の神経伝達物質のバランスが崩れることで、気分や感情、意欲、思考力、睡眠などに影響を与えていると考えられています。うつ状態は、特別な人がなる病気ではなく、誰もがなり得る身近なものです。仕事や家庭でのストレス、人間関係のトラブル、大きな病気や事故など、様々な要因がきっかけとなって発症する可能性があります。また、遺伝的な要因も関係していると考えられています。うつ状態は、早期に適切な対応をすることで回復に向かうことができます。そのため、うつ状態について正しく理解し、少しでも兆候を感じたら、早めに専門家に相談することが大切です。家族や友人など、周囲の理解と支えも、回復への大きな力となります。

2025.01.16

医療

精神障害：理解と支援の道筋

精神障害とは、心の働きが乱れ、日常生活を送る上で困難が生じている状態のことを指します。これは、脳の機能に何らかの不具合が生じることで起こり、その原因は一つではなく、様々な要素が複雑に絡み合っていると考えられています。例えば、生まれつき持っている体質や脳の構造、幼い頃の心の傷、過剰な負担、社会とのつながりの欠如など、様々な要因が指摘されています。精神障害は、特別な人にだけ起こるものではなく、誰もがなりうる可能性のある病気です。風邪や流行性感冒のように、適切な治療と支えがあれば、回復に向かうことができます。精神障害には様々な種類があり、症状も人によって大きく異なります。代表的なものとしては、気分の落ち込みが続くうつ病、強い不安や恐怖に襲われる不安障害、幻覚や妄想といった症状が現れる統合失調症などが挙げられます。これらの症状は、日常生活に大きな影響を与えます。仕事や学業に集中できなくなったり、家族や友人との関係が難しくなったり、趣味や楽しみごとにも意欲がわかなくなったりするなど、様々な困難が生じます。精神障害は決して恥ずかしい病気ではなく、適切な治療と支援によって回復できる病気です。周囲の理解と支えは、回復を目指す人にとって大きな力となります。精神障害について正しく理解し、偏見を持たない温かい社会を作っていくことが大切です。困っている人がいたら、一人で抱え込まずに、専門機関や相談窓口に相談するよう促しましょう。早期に適切な支援を受けることで、より早く回復への道筋を見つけることができます。

2025.01.16

医療

心的外傷後ストレス障害：PTSDを知る

心的な外傷の後ストレス障害、略してＰＴＳＤと呼ばれるものは、命に関わるような出来事や、心に強い衝撃を受けた後に発症する心の病気です。自然災害で家や大切な人を失ったり、交通事故に遭ったり、犯罪に巻き込まれたり、戦争を経験したり、虐待を受けたりなど、様々な出来事がきっかけとなり、誰にでも起こる可能性があります。これらの出来事を実際に体験したり、あるいは目の前で見てしまったり、親しい人が経験したことを知ったりすることで、強いショックを受け、脳の働きに影響が出て、様々な症状が現れます。ＰＴＳＤは特別な人がかかる病気ではなく、誰もがなりうる可能性のある心の病気です。症状は大きく分けて四つあります。一つ目は、トラウマ体験を思い出してしまうことです。実際に体験した出来事が、まるで今起きているかのように感じてしまう「再体験」や、悪夢にうなされる、などがあります。二つ目は、トラウマと関連するものを避けようとすることです。トラウマを思い出させる場所や人、会話などを避けようとします。三つ目は、常に緊張した状態が続くことです。ちょっとした物音にも驚きやすくなったり、怒りっぽくなったり、眠れなくなったりします。四つ目は、気分や考え方が否定的になることです。自分が悪いと思い込んでしまったり、喜びや楽しみを感じにくくなったりします。これらの症状は、出来事を経験してから数週間後、あるいは数か月後、数年後に現れる場合もあります。症状の現れ方や程度は人それぞれで、同じ出来事を経験してもＰＴＳＤを発症する人、しない人がいるように、反応は様々です。症状が長引いたり、日常生活に支障が出る場合は、医療機関への受診が必要です。一人で抱え込まずに、周りの人に相談したり、専門家の助けを求めることが大切です。周りの人は、温かく見守り、焦らずに寄り添うことが重要です。

2025.01.16

医療

社会的孤立：その実態と課題

近年、社会とのつながりを自ら断ち、孤立した生活を送る人々が増加しています。いわゆる「社会的引きこもり」と呼ばれるこの状態は、特定の病気や障がいとは直接関係なく、家庭にとどまり、社会との接触を極力避けることを特徴としています。かつては若年層の問題として認識されていましたが、現在では高齢者や障がいを持つ方々だけでなく、会社員、学生、子どもにまで広がり、社会全体の問題として深刻化しています。高齢者の場合、配偶者の死別や子どもの独立、体力の衰えなどをきっかけに社会とのつながりが希薄になり、家に閉じこもりがちになるケースが見られます。また、障がいを持つ方の中には、社会の理解不足や支援体制の不備により、外出や社会参加に困難を感じ、孤立を深める方もいます。会社員においては、過剰な労働によるストレスや職場の人間関係の悪化などから、社会生活に疲弊し、引きこもりに至るケースも少なくありません。学生の場合は、いじめや学業の不振、将来への不安などから、学校に行けなくなり、ひいては社会との接触を断つこともあります。子どもにおいても、家庭環境の問題や友人関係のトラブルなどから、引きこもりがちになるケースが見られます。ひとたび引きこもりの状態に陥ると、社会復帰への道は険しく、長期間にわたる支援が必要となるケースも少なくありません。社会との接触を断つことで、生活リズムが乱れ、心身の健康を損なうだけでなく、社会的な技能や自信を失ってしまう可能性があります。また、家族もまた、精神的、経済的な負担を抱え、疲弊してしまうケースも少なくありません。この問題は、現代社会の抱える様々な課題、例えば、人間関係の希薄化、競争社会の激化、支援体制の不備などを反映しており、個人や家族だけの問題として捉えるのではなく、社会全体で解決に取り組む必要があります。そのためには、相談支援体制の強化、社会参加の促進、地域社会のつながりの再構築など、多角的な対策を早急に講じる必要があります。

2025.01.16

その他

介護と介助におけるストレス軽減

心身の負担となる出来事や、それに対する反応のことを、私たちは一般的に「ストレス」と呼んでいます。これは、暮らしの中で感じる精神的な圧迫感や重圧感と言い換えることもできます。外からの刺激に対して、心と体が緊張した状態になる反応とも言えます。ある程度のストレスは、私たちを活動的にさせ、成長を促す力になります。例えば、締め切り間近の仕事や試験などは、適度な緊張感をもたらし、集中力を高め、より良い成果を生み出すことに役立ちます。しかし、過剰なストレスや長く続くストレスは、心身に様々な悪影響を及ぼす可能性があります。介護や介助の現場は、特にストレスを感じやすい環境です。要介護者や要介助者の身体的・精神的な状態の変化、ご家族とのコミュニケーション、多忙な業務内容など、ストレスの原因となる要素が多く存在します。肉体的な疲労だけでなく、精神的な負担も大きいため、常にストレスにさらされていると言っても過言ではありません。自分自身のストレスだけでなく、周囲の人々のストレスにも配慮することが大切です。同僚や上司、利用者やその家族など、周りの人々がストレスを抱えている可能性にも気を配り、支え合うことで、より良い職場環境を作ることができます。ストレスの原因を理解し、自分自身に合った効果的な対処法を見つけることで、心身の健康を守り、質の高いケアを提供できるようになります。例えば、深呼吸や軽い運動、好きな音楽を聴く、趣味を楽しむ、同僚や家族に相談するなど、様々な方法があります。自分に合った方法を見つけ、実践していくことが大切です。また、ストレスをため込みすぎないように、日々にゆとりを持つことも重要です。休日はしっかりと休息し、心身をリラックスさせる時間を確保することで、ストレスへの抵抗力を高めることができます。

2025.01.16

健康の維持