知っておきたい２型糖尿病

知っておきたい２型糖尿病

２型糖尿病とは

２型糖尿病は、生活習慣病の代表的な病気の一つです。食べ過ぎや運動不足、肥満といった生活習慣が積み重なることで、すい臓から出るインスリンというホルモンの働きが悪くなったり、量が足りなくなったりすることで発症します。インスリンは、血液中のブドウ糖を体の細胞に取り込んで、エネルギーとして使えるようにする大切な役割を担っています。２型糖尿病になると、このインスリンの働きがうまくいかなくなるため、血液中にブドウ糖が過剰に溜まってしまうのです。

主な原因としては、食べ過ぎによるカロリーの過剰摂取、運動不足によるエネルギー消費の減少、肥満によるインスリン抵抗性の増大などが挙げられます。また、精神的な負担や家系に２型糖尿病の方がいる場合も、発症リスクが高まると言われています。特に４０歳を過ぎたあたりから発症する人が多く見られますが、近年では食生活の変化や運動不足の影響で、若い世代での発症も増加傾向にあるため、注意が必要です。

２型糖尿病の怖いところは、初期段階ではほとんど自覚症状がないことです。そのため、気づかないうちに病気が進行し、放置すると網膜症や腎臓病、神経障害、動脈硬化といった深刻な合併症を引き起こす危険性があります。合併症によって、視力の低下や体のしびれ、足の壊疽といった症状が現れ、生活の質を大きく低下させてしまう可能性もあるのです。

こうした事態を防ぐためには、定期的な健康診断を受け、血液検査で血糖値を測ることが非常に重要です。早期に発見し、適切な治療を開始することで、合併症のリスクを減らし、健康な生活を長く続けることができるのです。食生活の改善や適度な運動といった生活習慣の見直し、必要に応じて薬物療法などを組み合わせることで、血糖値をコントロールし、健康を維持していくことが大切です。

主な症状

２型糖尿病の初期症状は大変分かりにくく、自覚できる兆候がないまま病気が進行してしまう場合も珍しくありません。そのため、知らないうちに病状が悪化してしまうことが多くあります。

代表的な症状としては、疲れやすい状態が続く倦怠感、何度もトイレに行きたくなる頻尿、のどが渇いて水をたくさん飲みたくなる口渇などが挙げられます。普段よりも疲れを感じやすくなったり、夜中に何度もトイレに起きてしまう、のどが渇いて水分を頻繁に補給するといった症状が現れた時は、２型糖尿病の可能性を疑ってみる必要があります。

また、怪我をした時の傷の治りが遅くなる、物がぼやけて見えるかすみ目、手や足にしびれを感じるといった症状が現れることもあります。これらの症状は他の病気でも見られることがあるため、自分だけで判断せず、医療機関を受診してきちんと検査を受けることが大切です。血液検査で血糖値やヘモグロビンA1cの値を調べることで、糖尿病かどうかを診断できます。

特に、家族に糖尿病を患っている人がいる、体重が多く肥満気味である、血圧が高い、コレステロールや中性脂肪などの脂質の数値に異常があるといった糖尿病の危険因子がある場合は、定期的に健康診断や人間ドックを受診することをお勧めします。早期発見、早期治療によって、合併症を防ぎ、健康な生活を送ることができます。

予防と対策

２型糖尿病は、生活の仕方と密接に関わる病気です。毎日の暮らしを少し変えることで、発症を防いだり、病状が進むのを遅らせたりすることができます。

まず、食事はバランス良く、食べ過ぎないように気をつけましょう。ご飯やパン、麺類などの炭水化物、肉類の脂身、揚げ物などの脂質は摂り過ぎに注意が必要です。反対に、野菜や果物、海藻、きのこ類は積極的に食べるようにしましょう。食物繊維が豊富な食品は、食後の血糖値の上昇を緩やかにしてくれます。毎日の献立を考える際は、これらの点に注意し、栄養の偏りをなくすことが大切です。

体を動かす習慣も大切です。早足で歩く、軽く走る、水泳などは、血糖値を下げる効果があります。毎日、30分程度を目安に続けると良いでしょう。激しい運動は必要ありません。自分の体力や体調に合わせ、無理なく続けられる運動を選びましょう。エレベーターやエスカレーターではなく階段を使う、一駅前で降りて歩くなど、日常生活の中で体を動かす機会を増やすことも効果的です。

心身の疲れも、血糖値のコントロールを難しくする要因となります。十分な睡眠時間を確保し、趣味や好きなことなど、心からリラックスできる時間を持つようにしましょう。また、たばこは血管を傷つけ、糖尿病の合併症のリスクを高めるため、禁煙することが重要です。

これらの生活習慣の改善は、糖尿病だけでなく、高血圧や脂質異常症などの生活習慣病の予防にも繋がります。健康的な生活を送り、糖尿病のリスクを下げるよう心がけましょう。

治療方法

２型糖尿病の治療は、血糖値を正常範囲に近づけることを一番の目的として行われます。目指すのは、健常な人と変わらない血糖値を維持することで、合併症を防ぎ、健康な生活を送ることです。治療は段階的に進められ、初期段階では、食事療法と運動療法が中心となります。

食事療法では、栄養バランスの良い食事を心がけることが大切です。具体的には、主食、主菜、副菜をバランスよく組み合わせた食事を摂り、適切なカロリーを管理します。過剰な糖質の摂取は血糖値を急上昇させるため、糖質の量や種類にも気を配る必要があります。また、野菜や海藻、きのこなど、食物繊維を豊富に含む食品を積極的に摂ることも重要です。食物繊維は、糖の吸収を穏やかにし、血糖値の急上昇を抑える効果があります。さらに、塩分や脂質の摂取量にも注意し、バランスの取れた食生活を心がけることで、血糖値のコントロールがしやすくなります。

運動療法では、ウォーキングなどの有酸素運動を毎日続けることが効果的です。激しい運動ではなく、無理なく続けられる程度の運動を、毎日３０分程度行うことを目標とします。運動は、筋肉が糖を取り込むのを助けるため、血糖値を下げる効果があります。また、中性脂肪値や血圧を下げる効果も期待できます。運動を始める際は、医師や専門家に相談し、自身の体調に合わせた適切な運動の種類や強度、時間などを決めることが大切です。

これらの食事療法と運動療法をきちんと行っても血糖値が下がらない場合は、薬物療法が検討されます。薬には、飲み薬である経口血糖降下薬と、注射薬であるインスリン注射などがあります。医師は、患者の状態に合わせて適切な薬の種類や量を決め、治療計画を立てます。また、定期的な検査を行い、治療効果や副作用の有無を確認しながら、必要に応じて薬の種類や量を調整していきます。糖尿病は、放置すると様々な合併症を引き起こす可能性があるため、早期発見と早期治療が何よりも重要です。医師の指示に従い、根気強く治療を続けることで、合併症の危険性を減らし、健康な生活を送ることが可能となります。

合併症

二型糖尿病をそのままにしておくと、体に様々な悪い影響が現れる危険性が高まります。これは合併症と呼ばれ、生活の質を大きく下げてしまうこともあります。

まず、目への影響として網膜症が挙げられます。これは、目の奥にある網膜という部分の血管が傷ついてしまう病気です。物がぼやけて見えたり、ひどくなると失明してしまうこともあります。早期発見と適切な治療が大切です。

次に、腎臓への影響として腎症があります。腎臓は血液をろ過して老廃物を体外に出す大切な役割を担っていますが、二型糖尿病によってこの機能が弱まってしまいます。老廃物が体に溜まってしまい、ひどくなると人工透析が必要になることもあります。腎臓を守るためにも、日々の生活習慣に気を配り、血糖値を適切に管理することが重要です。

さらに、神経への影響として神経障害があります。手や足にしびれや痛みを感じたり、自律神経が乱れて様々な体の不調が現れることもあります。自律神経は、呼吸や消化、体温調節など、生きていく上で欠かせない機能をコントロールしています。自律神経が乱れると、日常生活に大きな支障が出てしまう可能性があります。

これらの合併症以外にも、血管が硬くなる動脈硬化や、心臓の血管が詰まる心筋梗塞、脳の血管が詰まる脳卒中などの危険性も高まります。これらは命に関わる重大な病気です。

このように、二型糖尿病の合併症は私たちの生活に深刻な影響を与える可能性があります。だからこそ、健康診断や血糖値の検査を定期的に受けて、早期に発見することが重要です。早期に発見し、適切な治療を行うことで、合併症の進行を抑え、健康な生活を送ることができるのです。