知っておきたいヘルペスの知識

知っておきたいヘルペスの知識

ヘルペスとは

ヘルペスは、ヘルペスウイルスという微生物によって起こる、人から人へとうつる病気です。このウイルスは、一度体に侵入すると、完全に消えることなく、神経の奥深くに隠れてしまいます。そして、体の調子が悪い時や疲れが溜まっている時などに、再び活動を始めて症状が現れることがあります。このため、ヘルペスは繰り返し症状が現れる厄介な病気として知られています。

ヘルペスウイルスにはいくつかの種類があり、それぞれ引き起こす症状が異なります。単純ヘルペスウイルス1型は、主に口の周りや顔に小さな水ぶくれをたくさん作ります。これは、よく「口唇ヘルペス」や「顔面ヘルペス」と呼ばれています。唇の周りがピリピリしたり、チクチクしたりといった違和感の後に、赤い小さな水ぶくれが現れ、やがてかさぶたになって治っていきます。単純ヘルペスウイルス2型は、性器や肛門の周りに水ぶくれを作る「性器ヘルペス」の原因となります。こちらも1型と同様に、水ぶくれや痛み、かゆみなどの症状が現れます。

水痘・帯状疱疹ウイルスは、子供の頃にかかる「水ぼうそう」と、大人になってからかかる「帯状疱疹」の原因となるウイルスです。水ぼうそうは、全身に赤い発疹とかゆみ、発熱などの症状が現れます。一度水ぼうそうにかかると、ウイルスは神経の奥に潜伏し、体の抵抗力が弱くなった時に「帯状疱疹」として再び姿を現すことがあります。帯状疱疹は、体の片側に帯状にピリピリとした痛みや赤い発疹が現れるのが特徴です。

ヘルペスウイルスは、感染している人との直接的な接触（キスや性行為など）だけでなく、ウイルスが付着したタオルや食器、コップなどを共有することでも感染します。ヘルペスは残念ながら完全に治すことは難しい病気ですが、症状を軽くしたり、再発を防いだりする薬があります。規則正しい生活を送り、体の抵抗力を高めておくことも、ヘルペスの再発予防にはとても大切です。

ヘルペスの症状

ヘルペスは、ヘルペスウイルスによって引き起こされる感染症で、様々な症状が現れます。どのウイルスに感染したかによって、症状の出方が異なります。

口唇ヘルペスは、口の周りや唇に症状が現れます。小さな水ぶくれが複数でき、痛みやかゆみを感じることが特徴です。水ぶくれができる前から、ピリピリ、チクチクといった違和感があることもあります。唇の端っこに小さな赤い腫れができ、次第にそれが水ぶくれに変わっていくこともあります。これらの水ぶくれは破れてかさぶたになり、治っていきます。

性器ヘルペスは、性器や肛門周辺に症状が現れます。口唇ヘルペスと同様に、水ぶくれができ、痛みやかゆみを感じます。排尿時に痛みを伴うこともあります。性器ヘルペスの場合も、水ぶくれは破れてかさぶたになり、治癒していきます。

水痘は、子供の頃に感染することが多い病気で、全身に赤い発疹やかゆみのある水ぶくれができます。発熱を伴うこともあります。水ぶくれは、頭や顔、体全体に広がり、非常に強い痒みを伴います。

帯状疱疹は、体の片側の神経に沿って、帯状に症状が現れます。痛みを伴う赤い発疹と水ぶくれができます。ピリピリとした痛みや、刺すような痛み、 burning sensationと呼ばれる焼けるような痛みを感じることもあります。帯状疱疹は、過去に水痘に感染した人が、免疫力が低下した際に発症することがあります。

これらの症状が現れた場合は、自己判断で市販薬などを使用せず、医療機関を受診することが大切です。適切な検査と治療を受けることで、症状の悪化や他の人への感染を防ぐことができます。医師の指示に従って、抗ウイルス薬などの治療を受けましょう。

ヘルペスの治療

帯状疱疹や水ぼうそう、口唇ヘルペス、性器ヘルペスなどは、どれもヘルペスウイルスによって起こる病気です。これらの病気の治療には、ウイルスの増殖を抑える薬が使われます。この薬は、ウイルスの働きを弱めることで、症状を軽くし、治りを早めます。

口唇ヘルペスや性器ヘルペスの治療には、アシクロビル、バラシクロビル、ファムシクロビルといった薬がよく使われます。これらの薬は、飲む薬や塗る薬として処方されます。塗る薬は、症状が出ている部分に直接塗って使います。飲む薬は体内に吸収され、ウイルスに効果を発揮します。症状や状態に合わせて、医師が適切な薬の種類や使い方を判断します。

水ぼうそうや帯状疱疹にも、同じようにウイルスの増殖を抑える薬が使われます。これらの薬を使うことで、痛みやかゆみなどの症状を和らげ、神経痛などの後遺症を防ぐ効果が期待できます。特に、帯状疱疹は、早期に治療を開始することで、後遺症のリスクを減らすことができます。

ヘルペスの治療で大切なのは、できるだけ早く治療を始めることです。症状が軽い earlyうちに治療を始めれば、症状が悪化したり、再発したりするのを防ぐことができます。ヘルペスは再発しやすい病気です。何度も再発を繰り返す場合には、再発を防ぐための治療を行うこともあります。これは、毎日少量の薬を飲むことで、再発の回数や症状の重さを抑える方法です。

ヘルペスの治療法や薬の種類は、症状の重さや一人ひとりの体の状態によって違います。自己判断で治療を行うのではなく、医師の指示に従って、適切な治療を受けることが大切です。

ヘルペスの予防

ヘルペスは、一度体内に侵入すると潜伏し、繰り返し症状が現れる厄介な感染症です。その種類も様々で、それぞれ適切な予防策を講じることが重要です。単純ヘルペスには口唇ヘルペスと性器ヘルペスがあり、どちらも他者への感染を防ぐ配慮が必要です。口唇ヘルペスは、唇やその周辺に水ぶくれができる病気です。水ぶくれが出ている時は、食器やタオル、リップクリームなどを共有しないようにしましょう。また、患部に触れた後は必ず手を洗い、他の人に触れたり、自分の目などをこすったりしないように注意が必要です。性器ヘルペスは、性行為によって感染する病気です。コンドームを正しく使用することで感染リスクを減らせますが、完全に防げるわけではありません。性器ヘルペスは、症状が出ていない時でも感染する可能性があるため、パートナーとよく話し合うことが大切です。

水痘は、水痘・帯状疱疹ウイルスによって引き起こされる、空気感染する病気です。感染力が非常に強く、特に子どもは感染しやすい傾向があります。水痘の予防には、予防接種が最も効果的です。周りの人が水痘に感染している場合は、接触を避け、感染拡大を防ぐことが重要です。帯状疱疹は、過去に水痘に感染した人が、免疫力の低下などによって体内に潜伏していたウイルスが再び活性化することで発症します。強い痛みを伴う皮膚の症状が現れます。水痘の予防接種は、帯状疱疹の予防にも繋がります。加齢と共に免疫力が低下すると発症リスクが高まるため、高齢者には帯状疱疹ワクチンの接種が推奨されています。

どの種類のヘルペスにおいても、普段から健康的な生活習慣を心がけ、免疫力を高めることが重要です。栄養バランスの良い食事を摂り、十分な睡眠を確保し、適度な運動を行いましょう。過度なストレスも免疫力を低下させる要因となるため、ストレスを溜め込まないように工夫することも大切です。

日常生活での注意点

帯状疱疹などのヘルペスを発症した際は、普段の生活の中でいくつか気を付ける点があります。まず何よりも、水ぶくれに触れてはいけません。水ぶくれに触れると、ウイルスが手に付着し、そこから体の他の部分に広がったり、周りの人にうつしてしまう恐れがあります。万が一、水ぶくれが破れてしまった場合は、清潔なガーゼなどで覆って、他の菌が入らないように気を付けましょう。

患部を清潔に保つことも大切です。患部は石鹸と水で優しく洗い、清潔なタオルで優しく拭きましょう。刺激の強い石鹸や化粧品は使わず、患部をゴシゴシこすらないように注意が必要です。

太陽の光に含まれる紫外線はヘルペスを再発させる原因の一つと考えられています。そのため、外出する際は日焼け止めを塗ったり、帽子や日傘を使って紫外線から肌を守りましょう。また、強いストレスや疲れ、睡眠不足なども再発の原因となることがあります。ですから、普段から規則正しい生活を送り、ストレスをためないように心がけることが重要です。十分な休息と栄養バランスの良い食事を摂ることも忘れずに行いましょう。

もし症状がひどくなったり、心配なことがあれば、すぐに病院に行って医師に相談しましょう。