血圧測定の必需品：マンシェット

血圧測定の必需品：マンシェット

マンシェットとは

マンシェットとは、血圧を測る際に、腕に巻き付ける帯状の道具のことを指します。この帯は、主に布で作られており、肌触りが良いものが選ばれています。内側にはゴム製の袋が入っており、この袋に空気を送り込むことで腕を圧迫し、血流を一時的に止めます。マンシェットは血圧計につながっており、血圧計から空気を送り込んだり、抜いたりすることで、適切な圧力を腕に加えることができます。

血圧を測る際には、このマンシェットを上腕部に巻き付けます。マンシェット内のゴム袋が膨らむと、腕が圧迫され、血流が止まります。その後、徐々に空気を抜いていくことで、血流が再開する際の圧力、つまり最高血圧と最低血圧を測定します。この時、マンシェットの締め付けが適切でないと、正確な血圧値を測ることができません。きつく締めすぎると血圧が高く出てしまい、緩すぎると低く出てしまいます。そのため、腕の太さに合った適切なサイズのマンシェットを選ぶことがとても大切です。

マンシェットには様々なサイズがあり、幼児から大人まで、それぞれの腕の太さに合わせて選ぶことができます。適切なサイズを選ぶことで、正確な測定結果が得られるだけでなく、腕への負担を軽減することにもつながります。また、マンシェットは耐久性のある素材で作られており、繰り返し使用することができます。最近では家庭用の血圧計にも広く使われており、手軽に血圧を測ることができるため、健康管理に欠かせない道具となっています。

マンシェットの役割

腕に巻く帯状の器具であるマンシェットは、血圧測定において無くてはならない大切な役割を担っています。このマンシェットの働きを、空気の出し入れと血流の変化に着目して詳しく見ていきましょう。

まず、マンシェットを腕に巻き、空気を送り込んでいきます。この時、マンシェット内の空気圧は徐々に高まり、腕を圧迫していきます。マンシェット内が高圧になると、腕の主要な動脈である上腕動脈が圧迫され、血流が一時的に止まります。この状態では、聴診器を当てても動脈音は聞こえません。まるで蛇口を閉めたように、血液の流れが遮断されているからです。

次に、マンシェットからゆっくりと空気を抜いていきます。すると、マンシェット内の圧力は少しずつ下がり、上腕動脈への圧迫も弱まっていきます。圧力が下がっていくと、ある時点で再び血流が再開します。この時、聴診器を当てると「ドクン」という音が聞こえ始めます。この音が初めて聞こえた時の圧力が、心臓が収縮した時の血圧、つまり収縮期血圧にあたります。心臓が力強く血液を送り出すことで、圧迫された血管を押し開いて血流が再開する瞬間を捉えているのです。

さらにマンシェットから空気を抜き続けると、マンシェット内の圧力はさらに低下し、やがて上腕動脈への圧迫は完全に無くなります。血管への圧迫が無くなると、血液はスムーズに流れるようになり、聴診器で聞いていた「ドクン」という音は聞こえなくなります。この音が聞こえなくなった時の圧力が、心臓が拡張した時の血圧、つまり拡張期血圧です。心臓が血液で満たされる時、血管にかかる圧力が低くなるため、音が消えるのです。

このように、マンシェットは上腕動脈を圧迫し、血流を制御することで、収縮期血圧と拡張期血圧を正確に測定するために重要な役割を果たしていると言えます。適切な血圧測定には、マンシェットの正しい使い方と、聴診器による正確な音の聞き取りが欠かせません。

適切なマンシェットの選び方

血圧を測る道具である腕帯、つまりマンシェットは、適切な大きさの物を選ぶことが大変重要です。大きさが合っていないマンシェットを使うと、本当の血圧とは違う値が出てしまうからです。小さすぎるマンシェットを使うと、実際よりも高い血圧として出てしまいます。反対に、大きすぎるマンシェットを使うと、実際よりも低い血圧として出てしまいます。ですから、正しい血圧を知るためには、自分の腕に合った大きさのマンシェットを選ぶ必要があるのです。

マンシェットの幅と長さは、どのように決めれば良いのでしょうか。一般的には、マンシェットの幅は、上腕の長さの４割ほどが良いと言われています。上腕の長さとは、肩から肘までの長さのことです。そして、マンシェットの長さは、上腕の周囲の長さの８割ほど覆うのが良いと言われています。上腕の周囲の長さとは、上腕の一番太い所の周りの長さのことです。

自分に合ったマンシェットを選ぶためには、まず自分の腕のサイズをきちんと測ることが大切です。巻き尺などを使い、上腕の長さと周囲の長さを測りましょう。測ったサイズを元に、適切な幅と長さのマンシェットを選びます。最近は、色々な大きさのマンシェットが売られています。薬局や、医療機器を売っているお店などで、自分にぴったりのマンシェットを見つけましょう。お店の人に相談してみるのも良いでしょう。血圧は健康のバロメーターの一つです。正しい血圧を測るために、マンシェット選びは重要な第一歩と言えるでしょう。

マンシェットの使用方法

血圧を正しく測るには、マンシェットの使い方を身につけることが大切です。マンシェットは、腕に巻いて空気で圧迫し、血流の状態から血圧値を割り出すための道具です。適切な使い方をすれば、家庭でも手軽に健康管理ができます。

まず、測る腕を心臓と同じ高さにしましょう。椅子に座る場合は、ひじをテーブルの上に置き、手のひらを上に向けます。心臓より腕の位置が高いと、低い血圧値が出てしまうことがあります。逆に低いと、高い血圧値が出てしまうことがあります。

次に、マンシェットを腕に巻き付けます。腕の肘の内側の少し上あたりに、マンシェットのゴム袋の中心が来るように調整します。この時、マンシェットと皮膚の間に指が一本から二本入る程度の隙間を作ってください。きつく巻きすぎると、血流が阻害されてしまい、本来より高い値が計測される可能性があります。反対に、緩すぎるとマンシェットがずれてしまい、うまく測定できません。適切なゆとりを持つことが重要です。

準備ができたら、血圧計の開始ボタンを押します。すると、マンシェットが自動的に膨らみ始め、腕が圧迫されていきます。この間、腕を動かしたり、話したりすると、血圧値に影響が出てしまうので、じっとしていましょう。深く呼吸したり、体を動かしたりせず、リラックスした状態でいることが大切です。

マンシェットの空気が徐々に抜けていくと、やがて血圧計に数値が表示されます。これが測定された血圧値です。測定が終わったら、マンシェットを腕から外します。最後に、血圧計の電源を切れば、測定完了です。毎日同じ時間に測定することで、日々の血圧の変化を把握し、健康管理に役立てましょう。

マンシェットの保管方法

血圧計の大切な部品であるマンシェットは、正しい保管方法を守ることで長く使うことができます。毎日使うものだからこそ、丁寧に扱い、劣化を防ぎましょう。

まず、保管場所ですが、日光が直接当たる場所や、湿気が多い場所は避け、風通しの良い場所に保管するようにしてください。湿気はカビの原因となり、日光は素材の劣化を早めるため、乾燥した場所で保管することが大切です。また、温度変化の激しい場所も避けてください。

次に、マンシェットの形を保つことも大切です。使用後は折りたたまないようにしましょう。折りたたむと、その部分がひび割れや劣化しやすくなります。また、無理に引っ張ることも避け、なるべく平らな状態で保管してください。専用の箱や袋があれば、それに入れて保管するのが良いでしょう。

清潔を保つことも重要です。使用後は、肌に触れる面に汗や汚れが付着している場合がありますので、乾いた清潔な布で優しく拭き取ってください。水洗いは避けましょう。洗剤を使うと素材が傷み、正確な測定ができなくなる可能性があります。

最後に、定期的な点検も忘れずに行いましょう。ひび割れ、ほつれ、空気漏れがないかを確認し、少しでも異常があれば、新しいものと交換してください。小さな傷でも、そこから破損が広がり、正確な血圧測定ができなくなることがあります。正しい保管と定期的な点検で、マンシェットを良い状態に保ち、健康管理に役立てましょう。